Lätt, varm, glänsande och med sitt karakteristiska fluff är mohair en fiber som är svår att förväxla med något annat. I stickvärlden möter vi den ofta som ett tunt garn som stickas tillsammans med en annan tråd, men mohair har en betydligt längre historia än dagens luftiga tröjor och koftor.
Mohair har använts i textilier i flera hundra år och hör till de klassiska animaliska naturfibrerna. Men var kommer den egentligen ifrån, varför ser den ut som den gör och hur tar man bäst hand om ett plagg stickat i mohair?
Vad är mohair?
Mohair är hår från angorageten, en getras som utvecklats för sin långa, fina och glänsande päls.
Trots namnet ska angorageten inte förväxlas med angorakaninen. Fiber från angorakanin kallas angora, medan fiber från angorageten kallas mohair.
Mohair består, precis som ull, huvudsakligen av keratin. Fibern skiljer sig däremot strukturellt från fårull. Fjällen på mohairfibern ligger relativt platt mot fiberns yta, vilket gör den slät och hjälper den att reflektera ljus. Det är en av förklaringarna till mohairs karakteristiska lyster.
Fibern är dessutom stark och slitstark samtidigt som den kan vara mycket fin och mjuk. Hur mjuk den är beror bland annat på getens ålder. De första klippningarna ger den finaste fibern, ofta kallad kid mohair. När djuret blir äldre blir fibrerna gradvis grövre.
Från Ankara till resten av världen
Angorageten har en lång historia i Anatolien, i dagens Turkiet. Namnet kommer från Angora, det äldre europeiska namnet på Ankara. FAO beskriver Ankaraområdet i centrala Anatolien som den plats där rasen utvecklades och fick de egenskaper vi i dag förknippar med angorageten. Exakt hur långt tillbaka rasens historia sträcker sig är svårare att fastställa, och olika historiska källor ger något olika bilder av dess allra tidigaste ursprung.
Även ordet mohair har gamla rötter. Det brukar kopplas till det arabiska ordet mukhayyar eller muḥayyar, ungefär i betydelsen ”utvald” eller ”fin”. Med tiden kom ordet att användas för den speciella fibern från angorageten.
Under lång tid var produktionen starkt förknippad med det osmanska riket. På 1800-talet började angorageter exporteras till andra delar av världen.
Ett viktigt ögonblick i mohairs moderna historia kom 1838, när angorageter anlände till Sydafrika. Där etablerades så småningom en omfattande uppfödning, framför allt i Eastern Cape och Karoo. Sydafrika är i dag den klart dominerande producenten av mohair. En vetenskaplig översikt publicerad 2024 uppskattar att landet står för mer än 60 procent av världens mohairproduktion.
Mohair produceras även bland annat i Turkiet, USA, Lesotho och andra mindre producentländer.
Vad gör mohair speciellt?
Det första många tänker på är förstås det mjuka, fluffiga uttrycket. Men mohair har flera andra egenskaper som gjort fibern uppskattad inom textilindustrin.
Den släta fiberytan ger en tydlig lyster och gör att färger kan få ett stort djup. Mohair är samtidigt förhållandevis starkt och slitstarkt. Fibern används därför inte bara till tunna stickgarner utan historiskt även till kostymtyger, filtar, sjalar och slitstarka möbeltyger.
Mohair kan dessutom ge mycket värme utan att ett plagg behöver bli särskilt tungt. Det är en av anledningarna till att en väldigt tunn tråd kan förändra känslan i ett stickat plagg så mycket.
I garn kombineras mohair ofta med andra fibrer. För handstickning kan en tunn mohairtråd exempelvis stickas tillsammans med ett annat garn. Resultatet blir inte bara varmare och mjukare utan får också ett helt annat uttryck: färger blandas, maskorna blir mindre markerade och en mjuk halo bildas runt plagget.
Det är också möjligt att sticka med mohair som enda tråd. Då kan resultatet bli nästan viktlöst, särskilt i större stickstorlekar och luftiga konstruktioner.
Kid mohair: vad betyder det?
Kid mohair betyder inte en särskild sorts get. Det är mohair från unga angorageter.
Fiberdiametern ökar i takt med att djuret blir äldre. FAO beskriver fibrer från den första klippningen som omkring 24–28 mikrometer, medan fibern från vuxna djur kan bli betydligt grövre. De första klippningarna är därför särskilt eftertraktade när man vill ha mycket fina och mjuka fibrer.
Det innebär samtidigt inte att grövre mohair är ”dåligt”. Olika fiberkvaliteter passar helt enkelt till olika saker. Mycket fin mohair lämpar sig väl för plagg nära kroppen, medan starkare och grövre kvaliteter kan vara en fördel när slitstyrka är viktig.
Mohair och djurvälfärd
När vi arbetar med animaliska fibrer är det också viktigt att fundera över hur materialet har producerats.
Responsible Mohair Standard, RMS, utvecklades av Textile Exchange för att skapa en verifierbar standard för mohairproduktion. Certifieringen omfattar bland annat djurvälfärd, skötsel av betesmark, arbetsförhållanden och spårbarhet genom leveranskedjan. Certifierade gårdar och aktörer kontrolleras av oberoende certifieringsorgan.
Textile Exchange håller nu på att samla flera av sina fiberspecifika standarder i den nya Materials Matter Standard. RMS används fortfarande under övergångsperioden, medan det nya systemet successivt införs.
För den som köper mohair kan en certifiering alltså vara ett sätt att få mer information om hur fibern har producerats.
Så tar du hand om mohair
Mohair kan se ömtåligt ut, men är i grunden en relativt stark och hållbar fiber. Rätt skött kan ett mohairplagg användas under många år.
Det allra viktigaste är alltid att börja med tvättrådet för just det garn eller plagg du har, eftersom mohair ofta är blandat med andra fibrer.
Som generell utgångspunkt rekommenderar Mohair South Africa följande:
-
Tvätta så sällan som möjligt och vädra gärna plagget mellan användningarna.
-
Vid handtvätt, använd ljummet vatten och ett milt tvättmedel avsett för ull.
-
Behandla plagget försiktigt och undvik kraftig gnuggning eller vridning.
-
Skölj i svalt vatten och pressa försiktigt ut överflödigt vatten.
-
Om tvättmaskin används ska plaggets tvättråd tillåta det. Ett skonsamt ullprogram och högst 30 °C rekommenderas.
-
Stickade plagg mår bäst av att formas och torka plant så att de inte töjs.
-
Undvik torktumlare.
-
Förvara stickade mohairplagg vikta i stället för på galge, på en torr plats och helst inte i plast.
Efter tvätt kan ett försiktigt skakande hjälpa fibrerna att resa sig igen och återställa det luftiga uttrycket.
En gammal fiber som fortfarande känns modern
Det kanske mest fascinerande med mohair är kontrasten mellan dess långa historia och hur samtida fibern fortfarande känns.
Samma material som under århundraden har använts till vävda tyger, sjalar och exklusiva textilier används i dag i allt från tunna spetsstickade tröjor till moderna oversized koftor.
Och ibland behövs det nästan ingenting. En enda tunn tråd mohair tillsammans med ett annat garn kan förändra både färg, struktur och känslan i ett helt plagg.
Det är kanske just där mohairs speciella karaktär finns: mycket fiber behövs inte för att den ska märkas.
Källor
FAO, Sheep and goats in Turkey – The Angora Goat. Om angoragetens historia och utveckling i Anatolien.
FAO, Harvesting of Textile Animal Fibres – Mohair. Om fiberns struktur, egenskaper, kvaliteter, historia och användningsområden.
FAO AGRIS, Mtenjwa et al., Angora goats and mohair production in South Africa: a review, 2024. Om dagens mohairproduktion och fiberns egenskaper.
Textile Exchange, Responsible Mohair Standard. Om djurvälfärd, markskötsel, sociala krav och spårbarhet inom certifierad mohairproduktion.
Mohair South Africa, The Mohair Story och Caring for Mohair. Om den sydafrikanska mohairindustrins historia samt rekommendationer för tvätt och förvaring.